ΟΙ ΗΠΑ μετατρέπονται σε κηφήνες για την καταπολέμηση της Κίνας

Με Michael Richardson

6 Ιανουαρίου του 2011 

" Ιαπωνία Times "--ΣΙΓΚΑΠΟΥΡΗ - 

Μια πρόσφατη προσφορά από τις Σεϋχέλλες για ανεφοδιασμό και ανασυγκρότηση των κινεζικών πολεμικών πλοίων για την καταπολέμηση της πειρατείας περιπολίες στα βορειοδυτικά Ινδικό Ωκεανό είχε θεωρηθεί ως η τελευταία σημάδι της επέκτασης ναυτική δύναμη της Κίνας.

Αλλά κρύβεται μια ακόμη πιο σημαντική εξέλιξη: ΗΠΑ ανάπτυξη ενός μίνι-πολεμική αεροπορία της μακράς εμβέλειας, εξ αποστάσεως-πειραματικά αεροσκάφη από ένα δίκτυο αεροδρομίων στις Σεϋχέλλες, το Κέρας της Αφρικής και της Αραβικής Χερσονήσου για την παρακολούθηση και εάν είναι απαραίτητο επίθεση υποψία τρομοκράτες στην ξηρά και τους πειρατές στη θάλασσα.

Βικτόρια, πρωτεύουσα της Seychelle νησιά, είναι 1.480 χλμ. ανατολικά της το νότιο άκρο της ανομίας στη Σομαλία. Υπάρχουν και στην Υεμένη, στη βόρεια πλευρά του κόλπου του Άντεν, την τοπική Αλ Κάιντα θυγατρικές έχουν ξεπηδήσει στην προεξοχή, που ενδέχεται να περικλείουν ένα ευρύτερο τρομοκρατική απειλή.

Την ίδια ώρα, Σομαλοί πειρατές έχουν διαταραχές της διεθνούς ναυτιλίας στην Ινδικό Ωκεανό βορειοδυτικά.

Η χρήση του πολιτικού αεροδρομίου στη Βικτώρια από διάφορες αμερικανικές Reaper drones υπογραμμίζει μια εξέλιξη που αλλάζει τη φύση των στρατιωτικών και των δραστηριοτήτων των μυστικών υπηρεσιών σε πολλά Ασίας-Ειρηνικού καθώς και τη Δύση. Θεριστές μπορεί να πετάξει σχεδόν 1.850 χιλιόμετρα από τη βάση, η συμπεριφορά της αποστολής τους και την επιστροφή στην πατρίδα. Αν ενόπλων, που μπορούν να εξαπολύσουν πυραύλους Hellfire καθώς και βόμβες καθοδηγείται 227 kg, αν και η αντοχή είναι μικρότερη, αν το φορτίο είναι βαρύ οπλισμό.

Η μεγαλύτερη εξάρτηση από drones δείχνει ότι το μέλλον της δύναμη αέρος είναι πιθανό να είναι σε μεγάλο βαθμό μη επανδρωμένα, καθώς οι κυβερνήσεις επιδιώκουν να μειωθούν οι θάνατοι την καταπολέμηση και την εξάλειψη, όπως πολλοί από ακριβά επανδρωμένα πολεμικά πλοία και τα αεροσκάφη τους όσο το δυνατόν από την εχθρική περιοχή.

Στην περιοχή του Ειρηνικού, η Κίνα είναι λείανση στρατηγική που θα περιλαμβάνει υψηλής ταχύτητας βλήματα, φευγαλέος υποβρύχια, και αντι-δορυφορικό και επιθέσεις στον κυβερνοχώρο να μην αντιτίθενται αεροπλανοφόρα και ναυτική συνοδών τους από λειτουργικές σε μια κρίση οπουδήποτε κοντά στην ηπειρωτική Κίνα ή παράκτια νησιά υποστήριξε από το Πεκίνο .

Ο στρατός των ΗΠΑ έχει γίνει τόσο την ανησυχία του για ραγδαία αυξανόμενη οπλοστάσιο της Κίνας για την καταπολέμηση της πρόσβασης και την περιοχή άρνηση όπλα που μόλις πάνω από δύο χρόνια πριν από την άδεια της δύναμη ναυτικού και της αεροπορίας να συνεργαστεί σχετικά με τους τρόπους για να συμψηφιστούν οι Κινέζοι πρόκληση για την ικανότητα της Αμερικής να προβάλει δύναμη και να διατηρήσει συμμαχίες και τις στρατιωτικές συνεργασίες στην Ασία.

Σε μια έκθεση του 2010, ο Δρ Andrew Krepinevich, πρόεδρος του Κέντρου Στρατηγικών και τις δημοσιονομικές εκτιμήσεις στην Ουάσιγκτον, έγραψε ότι με την εξάπλωση προηγμένων τεχνολογιών και της εκμετάλλευσής τους από άλλες χώρες, κυρίως την Κίνα και σε μικρότερο βαθμό, το Ιράν, των ΗΠΑ την ικανότητα να " διατηρήσουμε την στρατιωτική πρόσβαση σε δύο βασικούς τομείς ζωτικής σημασίας, το Δυτικό Ειρηνικό και τον Περσικό Κόλπο, είναι όλο και περισσότερο αμφισβητείται. "

Για να μετακινηθείτε από τη μέση της ζημιάς, οι Ηνωμένες Πολιτείες έχει ως στόχο να αναπτύξουν θαλάσσιες κηφήνες σε αεροπλανοφόρα του στον Ειρηνικό από το 2018. "Θα παίξει αναπόσπαστο ρόλο στις μελλοντικές εργασίες μας σε αυτήν την περιοχή», σύμφωνα με αντιναύαρχος Scott Van Buskirk, διοικητής του αμερικανικού 7ου στόλου στους ωκεανούς του Ειρηνικού και του Ινδικού. "Carrier-με βάση τα συστήματα μη επανδρωμένων αεροσκαφών που έχουν τεράστιες δυνατότητες, ιδίως σε αύξηση του φάσματος και την επιμονή των δραστηριοτήτων των μυστικών υπηρεσιών, παρακολούθησης και αναγνώρισης μας, καθώς και την ικανότητά μας να επιτύχουμε τους στόχους γρήγορα."

Προς το παρόν, μαχητικά αεροσκάφη και βομβαρδιστικά σε αερομεταφορείς των ΗΠΑ θα πρέπει να απογειωθεί εντός 800 km στόχο τους, αφήνοντας τους αερομεταφορείς εντός της εμβέλειας των χερσαίων πυραύλων και μαχητικά αεροσκάφη. Ωστόσο, η νέα γενιά των θαλάσσιων κηφήνες να αναπτυχθεί από τις ΗΠΑ θα μπορούσε να λειτουργήσει όσο το 2.500 χιλιομέτρων από τον μεταφορέα, βάζοντας τα πλοία εκτός εμβέλειας.

ΗΠΑ εξάπλωση των χερσαίων κηφήνες έχει επεκταθεί ραγδαία τα τελευταία χρόνια. Χρησιμοποιείται ευρέως στο Ιράκ και το Αφγανιστάν, έχουν επίσης εκτενώς πετάξει πάνω από το Πακιστάν στο κυνήγι για μαχητές, παρά τις περιοδικές διαμαρτυρίες από την κυβέρνηση.

Στην πραγματικότητα οι ΗΠΑ είναι τώρα πιο εκπαίδευσης πιλότων για τη λειτουργία μη επανδρωμένα αεροσκάφη να πετούν από τα συμβατικά μαχητικά και βομβαρδιστικά αεροπλάνα. Οι περισσότεροι από αυτούς τους πιλότους θα λειτουργήσει από τις βάσεις στις ηπειρωτικές ΗΠΑ, συχνά μισό κόσμο μακριά από τους τόπους όπου αεροπλάνα τους είναι ενεργή.

Η Αμερική έχει σήμερα ένα μεγάλο προβάδισμα στον αριθμό και την πολυπλοκότητα των drones, και οι αισθητήρες και τα όπλα που μεταφέρουν. Ένα περίπου 7.000 μη επανδρωμένα αεροσκάφη βρίσκονται σε λειτουργία. Οι περισσότεροι είναι άοπλοι.

Αν και το μεγαλύτερο, όπως το Global Hawk, μπορεί εύκολα να πετάξει πέρα ​​από τον Ειρηνικό και να παραμείνει ψηλά για μέρες, πολλές είναι μικρές και μπορούν να είναι χέρι-για να δοθούν τα στρατεύματα με τη στιγμιαία απεικόνιση βίντεο από το πεδίο της μάχης, μέρα ή νύχτα. Ο στρατός των ΗΠΑ αγοράζει ήδη 1.300 τηλεκατευθυνόμενα αεροπλάνα Raven κάθε χρόνο. Είναι το μέγεθος ενός μεγάλου αεροσκάφους μοντέλο.

Η εταιρεία στην Καλιφόρνια που τους κάνει να έχει αρχίσει, επίσης, τη μαζική παραγωγή ενός νέου σωλήνα ξεκίνησε-, ο άνθρωπος-φορητό drone για τον αμερικανικό στρατό. Εκτός από την επιτήρηση, αυτό θα λειτουργήσει επίσης ως εκρηκτικό, γεμάτο πυραύλων καμικάζι που μπορεί να οπλιστεί και να κλειδωθεί στο στόχο από τον υπεύθυνο επεξεργασίας να επιτεθούν σκαμμένο-in ή οχυρές θέσεις πεζικού, ομάδες πυραύλων εχθρό και πυροβολεία κονίαμα.

Καθώς τα ηλεκτρονικά συστήματα για τα μικρά μη επανδρωμένα αεροσκάφη σε μικρογραφία και να βελτιωθεί, το κόστος παραγωγής μειώνονται και οι δυνατότητες αυξάνονται. Ravens κοστίζουν σήμερα περίπου 56.000 δολάρια το καθένα. Αντίθετα, οι ΗΠΑ Predator drone, που χρησιμοποιείται ευρέως για την επιτήρηση και την επίθεση στο Αφγανιστάν και το Πακιστάν, το κόστος τουλάχιστον 5 εκατομμύρια δολάρια, και επιπλέον € 5.000 την ώρα για να πετάξει. Το Predator είναι περίπου το μέγεθος ενός πειραματικά ελαφρά αεροσκάφη.

Μέχρι στιγμής, και 50 χώρες έχουν αγοραστεί ή κατασκευαστεί μη επανδρωμένα αεροσκάφη, κυρίως για την επιτήρηση. Η αυστραλιανή κυβέρνηση σχεδιάζει να αγοράσει έως και επτά μεγάλο υψόμετρο, μεγάλη αντοχή Παγκόσμια Χοκς από τις ΗΠΑ, με εκτιμώμενο κόστος μέχρι AU $ 2 δις. Η αντιπολίτευση θέλει να αυξήσει τον αριθμό σε 15. Ιαπωνία και η Νότια Κορέα είναι επίσης μιλώντας στο Πεντάγωνο σχετικά με τις πιθανές χύμα αγοράζει της Global Hawks.

Το Ισραήλ και η Κίνα είναι ενεργά την ανάπτυξη και την εμπορία μη επανδρωμένα αεροσκάφη, ενώ η Ρωσία, το Ιράν, την Ινδία και το Πακιστάν έχουν παρόμοια σχέδια.

Οι επικριτές ισχυρίζονται ότι η διάδοση μη επανδρωμένου αεροσκάφους μπορεί να οδηγήσει σε παράνομη λειτουργία σε ξένο εναέριο χώρο, τοποθέτηση απώλειες αμάχων και παράπλευρες απώλειες, τεταμένες διακρατικές σχέσεις, και τελικά ως αποτέλεσμα την τεχνολογία να πέσουν στα χέρια των τρομοκρατών. Αλλά παρά τους πιθανούς κινδύνους, μη επανδρωμένα αεροσκάφη που φαίνεται να παίζουν μια διευρυνόμενη στρατιωτική και ο ρόλος νοημοσύνη.

Μία εταιρεία που παρακολουθεί άμυνας και αεροδιαστημικής αγορές, λέει ο παγκόσμιος δαπάνες για την έρευνα και την προμήθεια των drones την επόμενη δεκαετία αναμένεται να ανέλθει πάνω από 94 δισεκατομμύρια δολάρια, συμπεριλαμβανομένων των 9 δισεκατομμυρίων δολαρίων στις τηλεκατευθυνόμενων αεροσκαφών μάχης.

Michael Richardson είναι επισκέπτης ανώτερος ερευνητής στο Ινστιτούτο Νοτιοανατολικής Ασίας Σπουδών στη Σιγκαπούρη.

 

 

U.S. Turns to Drones to Counter China

By MICHAEL RICHARDSON

January 06, 2011 "Japan Times" - -SINGAPORE — A recent offer by the Seychelles to refuel and replenish Chinese naval ships on anti-piracy patrols in the northwest Indian Ocean was seen as the latest sign of China's expanding naval power.

But it obscured an even more significant development: U.S. deployment of a mini-air force of long-range, remotely-piloted aircraft from a network of airfields in the Seychelles, the Horn of Africa and the Arabian Peninsula to track and if necessary attack suspected terrorists on land and pirates at sea.

Victoria, capital of the Seychelle islands, is 1,480 km east of the southern tip of lawless Somalia. There and in Yemen, on the north side of the Gulf of Aden, local al-Qaida affiliates have sprung to prominence, potentially posing a wider terrorist threat.

At the same time, Somali pirates have been disrupting international shipping in the northwest Indian Ocean.

Use of the civilian airport in Victoria by several U.S. Reaper drones underscores a development that is changing the nature of military and intelligence operations in many Asia-Pacific countries as well as the West. Reapers can fly nearly 1,850 km from base, conduct their mission and return home. If armed, they can unleash Hellfire missiles as well as guided 227-kg bombs, although endurance is shortened if the weapons load is heavy.

Increasing reliance on drones indicates that the future of airpower is likely to be largely unmanned, as governments seek to reduce combat casualties and remove as many of their expensive manned warships and aircraft as possible from hostile range.

In the Pacific, China is honing a strategy involving high-speed missiles, stealthy submarines, and anti-satellite and cyber attacks to prevent opposing aircraft carriers and their naval escorts from operating in a crisis anywhere near the Chinese mainland or offshore islands claimed by Beijing.

The U.S. military has become so concerned at China's rapidly growing arsenal of anti-access and area-denial weapons that just over two years ago it authorized the navy and air force to collaborate on ways to off-set the Chinese challenge to America's capacity to project power and sustain its alliances and military partnerships in Asia.

In a 2010 report, Dr. Andrew Krepinevich, president of the Center for Strategic and Budgetary Assessments in Washington, wrote that with the spread of advanced technologies and their exploitation by other countries, especially China and to a lesser extent Iran, U.S. ability to "preserve military access to two key areas of vital interest, the Western Pacific and the Persian Gulf, is being increasingly challenged."

To move out of harm's way, the United States aims to deploy sea-based drones on its aircraft carriers in the Pacific by 2018. "They will play an integral part in our future operations in this region," according to Vice Admiral Scott Van Buskirk, commander of the U.S. 7th Fleet in the Pacific and Indian oceans. "Carrier-based unmanned aircraft systems have tremendous potential, especially in increasing the range and persistence of our intelligence, surveillance and reconnaissance operations, as well as our ability to strike targets quickly."

At present, jet fighters and bombers on U.S. carriers must take off within 800 km of their target, leaving the carriers within range of land-based missiles and combat aircraft. However, the new generation of sea-based drones bring developed by the U.S. could operate as far as 2,500 km from the carrier, putting the ships out of range.

U.S. deployment of land-based drones has expanded rapidly in the past few years. Widely used in Iraq and Afghanistan, they have also been flown extensively over Pakistan in the hunt for militants, despite periodic protests from the government.

In fact the U.S. is now training more pilots to operate drones than to fly conventional fighters and bombers. Most of these pilots will work from bases in the continental U.S., often half a world away from the places where their planes are active.

America currently has a big lead in the number and sophistication of drones, and the sensors and weapons they carry. An estimated 7,000 drones are in service. Most are unarmed.

Although the biggest, such as Global Hawk, can easily fly across the Pacific and remain aloft for days, many are small and can be hand-launched to provide troops with instant video imagery of the battlefield, day or night. The U.S. Army is already buying 1,300 radio-controlled Raven planes each year. They are the size of a large model aircraft.

The California company that makes them has also started mass production of a new tube-launched, man-portable drone for the U.S. Army. In addition to surveillance, it will also work as an explosive-packed kamikaze missile that can be armed and locked on target by the controller to attack dug-in or fortified infantry positions, enemy missile teams and mortar emplacements.

As electronic systems for small drones are miniaturized and improved, production costs are falling and capabilities increasing. Ravens currently cost around $56,000 each. By contrast, the U.S. Predator drone, widely used for surveillance and attack in Afghanistan and Pakistan, costs at least $5 million, and another $5,000 an hour to fly. The Predator is about the size of a piloted light aircraft.

So far, as many as 50 countries have bought or built drones, mainly for surveillance. The Australian government plans to buy up to seven high-altitude, long-endurance Global Hawks from the U.S. at an estimated cost of up to AU$2 billion. The opposition wants to increase the number to 15. Japan and South Korea are also talking to the Pentagon about possible bulk buys of Global Hawks.

Israel and China are actively developing and marketing drones, while Russia, Iran, India and Pakistan have similar plans.

Critics contend that drone proliferation may lead to unauthorized operation in foreign airspace, mounting civilian casualties and collateral damage, strained inter-state relations, and eventually result in the technology falling into the hands of terrorists. But despite possible risks, drones seem set to play an expanding military and intelligence role.

One firm that tracks defense and aerospace markets says global spending on research and procurement of drones over the next decade is expected to amount of more than $94 billion, including $9 billion on remotely piloted combat planes.

Michael Richardson is a visiting senior research fellow at the Institute of South East Asian Studies in Singapore.